D'abord un peu de géographie ! Notre périple nous emmènera dans 4 provinces canadiennes : le Québec, le New Brunswick, la Nouvelle Ecosse (Nova Scotia - pourquoi pas New Scotland ? Mystère !! -) et l’île du Prince Edward. Nous ferons aussi une incursion aux Iles de la Madeleine (qui font partie de la Province du Québec). Hormis cette dernière, les 3 autres provinces hébergent le berceau des Acadiens, descendants de Français originaires de l'ouest de la France émigrés au 17è siècle. Vérification faite, il y a des descendants des Acadiens aux Iles de la Madeleine !
Pour ceux qui ne visualisent pas les contrées en question localisées au sud-ouest de St Pierre et Miquelon, l'image suivante situe le champ de nos pérégrinations.
Cliquer sur l'image pour zoomer.
Alors, pourquoi ce coin du Canada et pourquoi à cette époque de l'année ?
Parce que nous avons déjà visité le Québec (2 fois en hiver, 1 fois en juillet), ainsi que la Colombie Britannique et l'Alberta, et que cette région, berceau des Acadiens, titille notre curiosité depuis plusieurs années ! Quant à la période, nous espérons observer les "couleurs" du début d'automne caractéristiques de ces contrées, et, qui sait, peut-être avoir la chance de profiter d'un "été indien" !
Programme
Voici le programme prévu entre le 21/09/2017 et le 14/10/2017 :
- J1, J2 : voyage Marseille-Montréal suivi de 1 j (2 nuits) à Montréal
- J3, J4 : Récupération de la voiture de location, en route jusqu'à Québec (où nous sommes accueillis par nos amis québécois - aixois 4 mois par an - Noreen et Almire), puis le lendemain à St Jean-Port-Joli, au nord de Québec sur la rive sud du St Laurent, dans leur maison au bord du St Laurent
- J5 : On quitte le Québec pour traverser le New Brunswick du nord au sud (St John) ; on y reviendra quelques jours plus tard
- J6 à J9 : On passe en Nouvelle Ecosse par ferry (ici on dit le traversier) pour parcourir cette province en 4 étapes (Halifax, Louisbourg, Baddeck, Pictou)
- J10, J11 : On quitte la Nouvelle Ecosse par traversier pour l’île du Prince Edward, que nous visiterons en 1 jour et 1/2
- J11, J12 : Encore un traversier pour aller plein nord sur les Iles de la Madeleine auxquelles nous consacrerons 1 jour entier (2 nuits)
- J13 à J15 : Retour dans le New Brunswick, province que nous parcourrons en 3 étapes (Hopewell Rocks, puis Bouctouche et Caraquet, villages acadiens touristiques)
- J16 à J18 : On quitte le New Brunswick pour rejoindre Rivière du Loup (Québec) et traverser le St Laurent (encore un traversier !) pour nous poser 2 jours dans le Charlevoix (Baie St Paul)
- J19 : Retour à Montréal
- J20 à J23 : 4 jours à Montréal avant de prendre l'avion du retour au soir de J23
- J24 : Home
Et voici ce que çà donne sur une carte (les numéros indiquent l'ordre de parcours, les étapes prévues pour nos logements sont indiquées en rouge, les traits en bleu symbolisent les trajets en traversier). La boucle complète devrait représenter environ 5000 km.
Cette carte a été réalisée avec l'outil "https://planificateur.a-contresens.net".
Cliquer sur l'image pour l'agrandir.
Préparatifs
Nous prenons presque autant de plaisir à préparer nos voyages qu'à les faire !
Nos sources sont essentiellement le site Voyageforum, les blogs de ses membres, et, dans une moindre mesure, le Routard et le Guide Ulysse, qui permettent de nous forger une idée du circuit à réaliser et de repérer les "bons plans" concernant le gîte et le couvert ! On y puise également des informations intéressantes relatives aux billets d'avion, aux locations de voiture, aux formalités d'entrée au Canada (AVE), etc...
Les vols ont été réservés 10 mois en avance après avoir observé l'évolution des prix sur divers sites pendant plusieurs semaines et constaté une fluctuation cyclique entre 410 et 470 €. Nous avons profité d'un retour au niveau bas du cycle en décembre pour opter pour un Air Transat Marseille / Montréal direct pour 412 € AR par personne, acheté directement sur le site Air Transat. Ayant par ailleurs continué à suivre les prix après coup, il s'avère que le choix a été correct : à la date de rédaction de cet article (juin 2017) Air Transat est à 490 €, Air Canada étant lui à un tarif proche du nôtre (408 €), alors qu'il était à 470 € en décembre. La moralité pourrait être que l'on aurait pu attendre pour prendre les billets !!
La voiture de location a fait l'objet des mêmes recherches afin de trouver la meilleure offre. Des échanges avec un "forumeur" sur VoyageForum m'ont lancé sur la piste de location directe chez Hertz.ca, en utilisant notamment un code réduction.
Malheureusement je me suis rendu compte (un peu tard) que les excellents tarifs trouvés chez Hertz (moins de 300 € pour 17 jours) n'incluaient aucune assurance dégâts ou vol, sauf à prendre une option multipliant le prix par presque 3 (800 €) !!! J'ai donc fini par annuler cette réservation - avec frais 40 € - pour me rabattre sur une offre Autoescape chez Budget (sans franchise et avec conducteur supplémentaire) pour 500 €.
Les logements quant à eux ont fait l'objet de recherche (Tripadvisor, Booking, AirBnB, ...) au fil des jours. Nous avons ainsi réservé un peu moins de la moitié des hôtels ou chambres d'hôtes avant le départ. La baisse du dollar depuis avril (de 0.72 € à 0.65 €) nous poussait à réserver des logements qui auraient été réglés d'avance (habituellement on cherche évidemment à ne rien payer à la réservation !) , mais ceci est quasiment impossible à trouver !!! Espérons que le dollar ne remontera pas trop lorsque nous serons sur place !!!
Les traversiers se laisseront-il payer d'avance ? C'est un peu le cas ! Ainsi nous avons réservé en juin le trajet St John / Digby (188 CAD) et celui entre l’île du Prince Edward et les Iles de la Madeleine (acompte de 100 CAD). Les autres traversiers (Nouvelle Ecosse / Île du Prince Edward et Rivière du Loup pour franchir le St Laurent) ne sont pas réservables.
Quant à notre budget prévisionnel il est évalué à 6000 € :
Vols (+ AVE *)
Voiture de location
Carburant
Traversiers, péages
Transport Montréal
Logements
Repas
Loisirs, divers
837 € )
535 € )
320 € )--> ≈ 2150 €
390 € )
70 € )
1600 € (moyenne de 80 € / j pdj inclus)
1600 € (moyenne de 75 € / j)
650 €
(*) AVE : Autorisation de vol électronique (Visa électronique)
Le prix moyen des logements a été déterminé après sélection des hébergements possibles à chaque étape (en général des B&B avec salle de bains privative). Ce prix inclut les taxes et le petit déjeuner.
Le prix moyen des repas est basé sur une hypothèse de pique-nique le midi et/ou d'un en-cas à 4h (10 € / p) et d'un resto le soir (30 € / p, taxes, boisson et pourboire inclus). Il est probable que ce poste soit surévalué car il nous arrive souvent en voyage de zapper le repas de midi, après un petit déjeuner copieux !